Nell est un film américain de Michael Apted, tourné en 1994 et sorti en 1995. C'est un drame psychologique qui reprends la thématique de l'enfant sauvage !

"L'homme est un animal politique" disait Aristote ! Les sociologues et les psychologues reconnaissent que nous nous construisons en interaction avec autrui ! Cependant, il existe des cas d'enfants retournés à "l'état de Nature" cher à Rousseau, élevé par exemple par des loups ou d'autres animaux ! Dans la littérature, on a Mowgli et Tarzan, mais dans la "vraie vie", il y a le cas mondialement célèbre de Victor de l'Aveyron - histoire dépeinte dans  L'Enfant sauvage, film de François Truffaut de 1970. Ces enfants partagent tous la caractéristique d'être touchants à leur manière !

Et il y a eu des cas aux Etats-Unis, notamment la jeune Genie, découverte à Los Angeles en 1970, victime de maltraitances, négligence et isolement social sévère ! L'histoire du film Nell  s'inspire de ce cas ! Dans le rôle de la jeune femme, on retrouve Jodie Foster !

Le film commence lorsque le Docteur Lowell - joué par Liam Neeson - vient constater le décès d'une vieille femme qui vit en recluse dans une forêt de Caroline du Nord ! Il découvre alors qu'elle ne vivait pas seule mais avec une jeune femme qui de ce fait a eu peu ce contact avec le monde et n'est en tout cas pas scolarisée ! Nell manque de socialisation, ne parle pas et a été élevée dans la crainte des hommes ! Lowell va alors prendre la jeune femme sous son aile avec l'aide d'une psychologue qui elle préconise l'internement !

Le bon docteur est évidemment contre l'idée de mettre Nell dans un asile et peu à peu il va réussir à l'amadouer ! Nell est donc l'histoire d'un parcours de vie atypique! Peut-être vue comme un documentaire - un peu ! - mais surtout comme un rapprochement entre deux êtres dissemblables !

Un film qui se regarde ! Mais pas un chef-d'oeuvre non plus ! On préfèrera le film de Truffaut ! Foster (Le Silence des Agneaux) et Neeson (La Liste de Schindler) étaient alors au sommet de leurs carrières !

Aussi de beaux paysages forestiers de Caroline du Nord !

A bientôt !