M le maudit est un film allemand, en N&B, de Fritz Lang et c'est son premier film parlant, sorti en 1931. L’œuvre en question raconte la vague de terreur qui saisit une grande ville allemande suite à des crimes commis par un assassin d'enfants !

Le film s'inspire de faits authentiques des années 1920, dont le plus connu est le cas du "Vampire de Düsseldorf" mais pas seulement. Il y eu en effet une grande et terrible génération de criminels/ tueurs en série à cette époque : Peter Kurten, Fritz Haarmann, Karl Grossman ou Karl Denke.

Le récit est bien construit et la technique cinématographique maitrisée - plans avec ellipses, thèmes musicaux, le gimmick du sifflement du tueur. Peter Lorre est l'acteur emblématique du film qui endosse le rôle de M. Il est effrayant et inquiétant à souhait ! Par la suite, une carrière à Hollywood s'ouvrit à lui avec notamment L'Homme qui en savait trop, Le faucon maltais, Casablanca ou Arsenic et vieilles dentelles.

Pour capturer le tueur, la population se tient à l'affut. La police étant impuissante, c'est le petit monde des rues, de la Pègre qui va se lancer dans la traque. M est finalement stoppé et remis à un tribunal populaire. On y voit une certaine démagogie et un populisme cadrant bien avec l'époque qui préfigurerait la montée du nazisme ! Ou est-ce la menace de M, insidieuse, qui anticipe Hitler ? Peut-être le M qui marque le maudit annonce-t'il l’Étoile Jaune ?

Un classique du cinéma qui fait partie de l'opus magnum de Fritz Lang avec Metropolis.

A bientôt !