A la fin des années 1990, internet n'était pas aussi développé qu'il l'est maintenant (et au est pas au bout de son évolution !) ! L'avenir était plein de promesses et dans la sphère vidéoludique, de nouvelles expériences étaient initiées ! Ainsi avec les réseaux, on eut l'apparition des FPS, des MMORPG et des RTS !

Je me rappelle parfaitement qu'à l'époque, la presse spécialisée ne trouvait pas de superlatif assez fort pour qualifier le jeu vidéo Mankind, apparu en décembre 1998, une sorte de gigantesque space-opéra, l'ancêtre de Starcraft, dans une ambiance à mi-chemin entre Star Trek et Warhammer 40K ! Bref, le premier jeu de stratégie en temps réel massivement multijoueurs où des flottes de vaisseaux spatiaux s'affrontaient dans une immense galaxie pour contrôler des planètes et exploiter des ressources ! Depuis, nombre de jeux en ligne ont repris ce principe !

Mais ce jeu ne trouva pas son public, du moins en Europe ! Fruit du travail Vibes Online Gaming pour la société Cryo Interactive, Mankind connut un vif succès en Asie, au pays des Otaku notamment et fut alors repris pas Quandex, en 2008, et 02 Online Entertainment ! Il devait s'arrêter en octobre 2015 faute d'abonnés en nombre suffisant !

Mankind permets l'interaction de nombreux joueurs au sein du premier univers persistant, ceux-ci pouvant s'associer en guildes et créer des empires ! Le jeu possède une trame initiale que l'on peut suivre ou non ! Vous pouviez devenir marchands, combattants ou mercenaires !

Ce jeu est aussi assez unique par la taille des conflits qui impliquent des milliers d'unités, avec un aspect politique assez développé !

Pour jouer à ce jeu qui était téléchargeable gratuitement en ligne, il fallait juste payer un abonnement mensuel - principe commercial qu'a repris évidemment World of Warcraft mais aussi la plupart des jeux de ce genre de nos jours !

La galaxie de Mankind est immense puisqu'elle comporte plus de 63.000 systèmes solaires, chacun avec jusqu'à huit planètes ! Certaines ressources étant plus rares que d'autres voire très rares, il vous faudra vous battre âprement pour les conquérir et ainsi améliorer vos flottilles !

Le jeu des alliances conduit bien sûr à l'expansion des conflits ! Très vite, en plus de l'Empire Inner et de l'Empire Outer, une faction nouvelle apparue dans ce jeu, celle des Colonies suprêmes !

Lorsque vous êtes déconnecté, vos bâtiments et unités continuent d'extraire vos ressources mais le risque est alors grand d'être attaqué ! Vous commencez le jeu avec un vaisseau unique, le Vibz, 500 colons et 20.000 crédits ! A vous d'assurer une production constante, en exploitant quelques mines ! Puis vous construirez un laboratoires pour avoir accès à de nouvelles technologies !

Mankind fit office de précurseur dans son domaine et à ce titre essuya les plâtres, très peu d'éditeurs voulant financer un tel projet, ayant à l'époque très peu d'expériences dans le jeu en ligne ! Aujourd'hui, le jeu Online est la norme et la passage obligé ainsi que le modèle commercial de ce jeu de Cryo Interactive !

Un étape clé dans l'Histoire du jeu vidéo !

A bientôt !