Si Montesquieu est connu pour ses Lettres persanes, son ouvrage le plus prestigieux, celui qui lui a demandé le plus d'efforts reste De l'Esprit des lois, paru en 1748. L'auteur y a travaillé pendant 20 ans, écumant les bibliothèques, lisant tout ce qui se fait sur la philosophie politique en commencant par Aristote et Machiavel, parcourant l'Europe pour étudier les moeurs et les coutumes des pays, remplissant pages de notes et journaux de voyage ! Remaniant plusieurs fois sa copie, Montesquieu livre finalement un monument de la philosophie politique qui est à la base de nos régimes actuels, de nos Constitutions et de nos démocraties !

Il y aurait des pages et des pages à écrire sur ce livre considérable mais je vais me contenter d'en résumer à grands traits les arguments principaux dans le présent article !

Montesquieu comprend vite le caractère d'universalité de la loi - il y a des lois dans tous les pays - mais paradoxe pas de loi universelle en ce sens qu'elles diffèrent toutes selon les contrées. Il pose alors la notion de "climat" qu'il faut entendre au sens large et pas qu'au sens météorologique actuel. Le "climat" comprend la position sur le globe, la configuration du terrain, le système économique, la conformation sociale, la religion etc... Ce sont ces "climats" qui vont déterminer la forme des lois, lois qui sont des rapports découlant des choses du monde.

Montesquieu dresse ensuite une classification des différents types de régimes politiques et en distingue trois, en réalité quatre ! Il y a les régimes où c'est un seul homme qui dirige  le pays ! Si c'est dans le cadre de lois, on parle alors de monarchie mais si le dirigeant ne se fie qu'à son caprice sans être cadré alors c'est le despotisme qui est une forme dégénérée des autres régimes. Quand c'est le peuple qui dirige le pays, c'est la démocratie et quand c'est une partie du peuple, c'est l'aristocratie ! Cette classification est un peu différente des six formes de régimes (trois "normales" et trois "dégénérées") de la Politique d'Aristote.

Le moteur de la monarchie est l'honneur, celui de la démocratie la vertu et la crainte pour le despotisme.

L'auteur - qui a commencé sa carrière comme juriste -  pose les trois sortes de pouvoir d'un régime. C'est très rabaché de nos jours car c'est fondamental ! On a le pouvoir exécutif - qui "exécute" les lois, le pouvoir législatif qui les écrit et le pouvoir judiciaire qui les interprête, les juges. Montesquieu insiste sur la nécessité d'une séparation des pouvoirs. Je m'interroge et en vient à la conclusion que dans la France Macroniste, on n'a plus cette séparation des pouvoirs dès lors que le gouvernement, l'exécutif fait passer les lois à coup de 49-3 ! On est dans une forme de despotisme qui se donne les allures de démocratie et il serait bien temps de chasser ce "foutriquet" et sa bande d'incompétents et corrompus !

Il est aussi question de religion dans ce livre et une des premières remises en cause de l'esclavage !

Donc en résumé, on a là un ouvrage fondamental, intemporel et plus que jamais d'actualité ! Et c'est aussi au programme de l'Agrégation de Philosophie 2024 - 2025 !

A bientôt !