Sur la piste des Dalton est la trentième histoire de Lucky Luke - toujours par Morris et Goscinny - d'abord prépubliée dans Spirou puis dans ce qui sera le 17ème album chez Dupuis en 1962 !

Il y a quelques changements et nouveautés au niveau des éléments de l'intrigue dans cette histoire - et des constantes ! Parmi les choses qui ne changent pas, on retrouve les Frères Dalton - qui s'évadent une nouvelle fois du pénitencier ! Les bandits "les plus méchants et les plus bêtes de l'Ouest" vont encore faire des leurs et notre brave Lucky Luke se remets une nouvelle fois sur leur piste ! Il va bénéficier d'un allié inattendu pour remonter cette piste !

La nouveauté de cet album est l'introduction du "chien le plus stupide de l'Ouest", le très cabot Rantanplan ! Ce chien, certes plein de bonne volonté, n'a pas inventé la poudre et, comme ce qui se ressemble s'assemble, le toutou va même se trouver des affinités avec Averell ! De plus, notre Rantanplan - qui a un moment donné semble tout de même avoir un peu de flair, malgré son "rhume des foins chronique" - pense avec son ventre et n'hésite pas à voler des gigots ! Si notre chien réussit des coups d'éclats  - comme arrêter Averell - c'est toujours par un coup de chance non prémédité !

Une autre évolution dans cet album concerne la monture de Luke, Jolly Jumper ! Le fidèle cheval se voit en effet doté ici de davantage de phylactères - pour exprimer son monologue intérieur - et souvent, il faut bien l'avouer, son hostilité et son mépris à l'égard du stupide cabot !

Sinon, ce sont un peu les ressorts habituels des albums de Lucky Luke ! Le cow-boy à la chemise jaune traque le quatuor de desperados, rencontre des habitants peureux et des shérifs démissionnaires ! Et Luke use de ruse contre la légendaire bêtise des Dalton !

C'est du tout bon pour ce classique indémodable de la BD qui installe ses derniers éléments ! Hormis peut-être Billy The Kid et Calamity Jane, tous les protagonistes récurrents de la série humoristique sont désormais en place ! Et Luke de continuer ses aventures !

A bientôt sous le ciel de l'Ouest !