On ne se lassera jamais de la bêtise et de la méchanceté des Dalton et cela, Morris et Goscinny l'ont bien compris ! La quatuor infernal est encore au centre de la quarantième histoire de Lucky Luke, Les Dalton se rachètent, publiée en album en 1965 ! Une nouvelle variation sur les péripéties rocambolesques qui adviennent à ces autres là !

Cette fois, un certain sénateur nommé Jonas O'Joice décide de réformer le système pénitencier américain en donnant aux prisonniers la possibilité de s'amender ! Mais avant de voter la loi, la Cour Suprême du pays décide de mener une expérience-test en mettant à l'épreuve les pires despérados - en l’occurrence les Dalton - et que confier le suivi de la chose à Lucky Luke ! Contre toute attente, les Dalton sont libérés !

Nos quatre lascars sont bien décidés à se jouer du système en se tenant à carreaux pendant leur mois de probation, pour ensuite recommencer leurs exactions le délai écoulé !

Goscinny insiste une fois de plus sur le caractère poltron et borné de la population de l'ouest de base ! Le quatuor s'installe dans la ville de Tortilla Gulch. La réputation des Dalton les précédant et il ne va pas être facile de convaincre les gens de leur honnêteté ! Puis dans un second temps, le quidam de la rue va manifester un certain mépris vis-à-vis des repentis qui ne peuvent se défendre ! Mais Lucky Luke veille !

Les Dalton décident de devenir d’honnêtes hommes d'affaires en devenant... banquiers !

Un autre groupe de crapules, mené par un certain Sam qui tente de se faire une réputation sur le dos des Dalton , va commettre des exactions en signant leurs méfaits du nom des quatre "ex"-taulards. Lucky Luke et les Dalton vont arrêter ces apprentis-desperados et dès lors, Joe, Jack, William et Averell vont fréquenter le Gotha de Tortilla Gulch... en rongeant leur frein !

La période de probation arrivant à son terme, le naturel revient au galop et Lucky Luke, accompagné du sénateur O'Joice, en voyage dans l'Ouest doit se résoudre à remettre les Dalton sous les verrous !

A noter la présence du chien Rantanplan dans cet album ! t Le stupide et inoffensif cabot, tout le long du récit,  passe son temps à essayer de se remémorer le nom de Lucky Luke et pour se faire passe en revue toutes les légendes de l'Ouest américain !

Un bon album dans la moyenne ! Drôle et loufoque à souhait !

A bientôt !