Le jeu de rôles Vampires - La Mascarade étant un jeu d'ambiance, reposant essentiellement sur le rôleplay et les interactions entre les personnages, joueurs et non-joueurs ! Il y a donc un important besoin de background, une demande de protagonistes comme autant d'alliés et d'opposants !

Cette demande a été satisfaite avec la série de suppléments "by Night" qui présentent des cadres de jeux, essentiellement des villes ! Le premier de la gamme fut "Chicago by Night" ! De fait, beaucoup de campagnes de Vampires ont débuté à Chicago !

Ce supplément donc décrit les événements concernant la société vampirique - qui dirige littéralement la ville de Chicago survenus avant 1993 et la campagne Under à Blood Red Moon, un crossover avec l'autre jeu du "Monde des Ténèbres" de White Wolf, Loup-garou - L'Apocalypse ! Il complète aussi la campagne "D'acier Forgé" amorcé dans le livre de base et se déroulant à Gary, petite ville de la banlieue.

Un premier chapitre introduit le livre puis un second présente l'Histoire de Chicago, depuis l'arrivée des premiers colons jusqu'en 1991, la communauté vampirique est bien entendu mise en avant ! Les Buveurs de Sang tirent tous les leviers par le biais d'humains qu'ils contrôlent !

Le chapitre suivant présente la géographie de la ville, quartier par quartier !

Le quatrième chapitre est le plus long - et constitue l'essentiel de l'ouvrage - et présente tous les membres vampiriques d'influence de la ville, tribu par tribu, coterie par  coterie et affiliation  par affiliation ! C'est complexe et des tableaux viennent régulièrement récapituler les connexions entre tout ce "beau monde" ! On remarquera la présence d'Al Capone qui est devenu un vampire !

Le livre se finit sur un court chapitre qui présente des mini-situations qui sont autant d'amorces de scénarios !

Cet ouvrage est parfait accompagné du recueil de scénario, "Le Succubus club" qui se déroule à Chicago !

Je possédais le livre de base de ce jeu ainsi que ce "Chicago by Night" mais n'ai quasiment jamais été joueur et pas du tout Meneur de Jeu à Vampires - La Mascarade ! Trop compliqué à mettre en œuvre à mon avis, trop de personnages à gérer - et les joueurs ne verront jamais que la surface des interactions entre tous ces gens ! C'est pourquoi, dans les années 2000, j'ai revendu tout cela sur eBay ! Sans regrets ! Pas que ce ne soit pas bien mais trop complexe pour ce qui reste un simple jeu !

Ce qu'on retient de ce livre, c'est aussi le côté "panier de crabes" de la communauté vampirique ! Qui manipule qui ? Il y a beaucoup de secrets dans ce jeu d'ambiance !

A bientôt !